Az idős korral járó demencia, továbbá különböző krónikus betegségekkel rendelkező betegeket a kórházi ellátáson túl otthonápolásra utalnak. A magát ellátni nem tudó beteg egész napos felügyeletre szorul, az étkeztetéstől kezdve a pelenkázáson túl több feladat ellátása hárul a családtagokra, akik munkájukból kiesnek emiatt. Rendszerint a családban egy fő válik keresőképtelenné a családtag gondozása miatt. A szakápolói segítség fontos lenne, ugyanis, ha a betegnek katétere, sztómája van, vagy szondatáplálásra szorul, az azokkal kapcsolatos teendők pontos odafigyelést, szakszerűséget igényelnek. A kórházi ellátás ideje alatt a családtagoknak megtanítják a gyógyszerek adagolását, valamint a további teendőket, amiket a beteg állapotfenntartásához el kell végezni.
A hozzátartozók számára mind fizikai, mind lelki megterhelést jelent a családtag gondozása. A háziápolást kevesen tudják megfizetni, így jellemzően a család egy tagja munkáját feladja és vállalja a hozzátartozó napi szintű ápolását. A beteg állapotának súlyosbodása lelkileg megviseli a gondozót, továbbá a napi feladatok kötöttsége miatt kikapcsolódásra is kevés lehetősége van. A hozzátartozóknál gyakran alakul ki depresszió, a szeretett családtag elvesztésétől való félelem pedig szorongást vált ki. Lelki terhet jelent az ápolás gondos elvégzése, a hibázás lehetősége nagy stresszt jelent a gondozó számára.
Amennyiben otthonában ápolja egy családtagját, ne féljen segítséget kérni! A háziápolás költséges szolgáltatás, azonban a rokonok és ismerősök segítségével a saját mentális egészségünk védhető meg. Szánjon időt a kikapcsolódásra, hogy energikusabban tudja kezdeni a napját, így szerettével is hatékonyabban tud együttműködni.