Az adott végtagot érintő nyirokáramlás zavara a végtag ödémás elváltozását okozza. A nyirokpangás a bőr feszülését, duzzanatát okozza, általa nehezítetté válik az öltözködés és lábbeliviselés. A járás fájdalmassá és lassúvá válik. A duzzanat a nap folyamán fokozódik, majd reggelre enyhül. Az érintett terület megtartja az ujjbenyomatot, a redők mélyen húzódnak az ujjak között. Az ödémás területen gyakori a bőr alatti szövetek gyulladása, a bőr megvastagodása és kisebesedése. Az adott területen kialakuló ekcéma fogékonnyá teszi a bőrt a különböző fertőzések kialakulására, mely tovább csökkenti a seb gyógyhajlamát. A nyiroködéma legkéseibb tünete az úgy nevezett elefánt láb, amikor a láb kemény, tömött megvastagodása, és narancsbőr szerű elváltozása jön létre. A nyiroködéma hajlamosít a mélyvénás trombózis és lábszárfekély kialakulására is.
A nyiroködéma élethosszig tartó kezelést igényel. A kezdeti stádiumban a rendszeres gondozás, úgy mint nyirokmasszás és bőrápolás hozzájárul az állapotromlás megelőzéséhez. A kezelő orvos kompressziós harisnya viselését is elrendelheti, melynek méretét egyénre kell szabni. Az ödéma okozta bőrkeményedés és sebek kezelését sebkezelő asszisztens és sebész szakorvos végzi, valamint a sebkezelési centrumokban célzott nyiroködéma kezelés is elérhető.